Doutora em demografia pela Universidade de Princeton, nos Estados Unidos, com pós-doutorado na mesma universidade. É professora titular de demografia, chefe do Departamento de Saúde Global e População na Escola de Saúde Pública de Harvard e diretora do Programa de Estudos Brasileiros, todos na Universidade de Harvard, onde foi a primeira brasileira a ser promovida a titular. Pesquisa doenças infecciosas, saúde na Amazônia, políticas de saúde, saúde e desenvolvimento infantil. Em 2019 foi nomeada Andelot Professor of Demography – a cátedra Andelot Professorship é a maior honra concedida aos atuais membros do corpo docente. Em 2021 foi eleita Fellow of the American Association for the Advancement of Science (AAAS), que homenageia os membros cujos esforços em prol do avanço da ciência ou de suas aplicações a serviço da sociedade os distinguiram entre seus pares e colegas.
